一份普通的塑料泡沫原料在一位副教授手里能變成什么樣？

位于寧波國家高新區(qū)（新材料科技城）的寧波致微新材料科技有限公司（甬股交掛牌代碼：780825）創(chuàng)始人包錦標展示了一塊白色泡沫板。這塊薄薄的泡沫板上看起來十分平整，并沒有普通塑料泡沫揮之不去的塑料味，任憑扭曲對折，很快就恢復了原狀。

這就是致微新材料的王牌產(chǎn)品——聚合物輕量化微孔材料。

近年來，在新材料領域，輕量化材料越來越得到人們的青睞。聚合物輕量化微孔材料因為絕熱、隔音、絕緣、緩沖以及優(yōu)異的機械性能，不斷被應用在新興領域。“盡管肉眼看上去與我們平常見到的泡沫塑料沒什么兩樣，但是它的強度和韌性卻大大增強，這種可回收的聚合物發(fā)泡材料目前已成為泡沫塑料家族中的’新寵’。”包錦標介紹說。

國際領先的超臨界微孔發(fā)泡技術

聚合物輕量化微孔材料究竟是什么？

據(jù)包錦標介紹，聚合物輕量化微孔材料就是利用超臨界流體發(fā)泡技術制備而成的，也恰恰是因為與普通泡沫塑料的發(fā)泡技術不同，才造就了這款材料。

“目前市面上普通的泡沫塑料采用的多是化學發(fā)泡技術。”為了方便理解，包錦標特意舉了個例子，他說，化學發(fā)泡技術就像是利用小蘇打發(fā)酵饅頭，將小蘇打摻進揉好的面粉團子里，一起進入蒸籠，在高溫的作用下，小蘇打會分解形成氣體，饅頭會因此膨脹，變得蓬松柔軟。

同理，化學發(fā)泡技術就是利用化學方法產(chǎn)生氣體來使塑料發(fā)泡：對加入塑料中的化學發(fā)泡劑進行加熱使之分解釋放出氣體而發(fā)泡，或是利用各塑料組分之間相互發(fā)生化學反應釋放出的氣體而發(fā)泡。化學發(fā)泡的塑料往往會殘留一些化學發(fā)泡劑，不僅不環(huán)保，還容易產(chǎn)生化學揮發(fā)，塑料味揮之不去。

為了克服化學發(fā)泡存在的問題，包錦標另辟蹊徑，選擇用物理發(fā)泡技術來處理塑料原料。

“物理發(fā)泡，簡單地講，就是利用物理的方法來使塑料發(fā)泡。一般有三種方法：一種是先將惰性氣體在壓力下溶于塑料熔體或糊狀物中，再經(jīng)過減壓釋放出氣體，從而在塑料中形成氣孔而發(fā)泡；另一種是通過對溶入聚合物熔體中的低沸點液體進行蒸發(fā)使之汽化而發(fā)泡；還有在塑料中添加空心球而形成發(fā)泡體而發(fā)泡等。”包錦標說，致微新材料選擇的就是第一種。

經(jīng)過物理發(fā)泡劑發(fā)泡后的塑料無化學殘余物，但是制備時需要專用的注塑機以及輔助設備，還要尋找適合的聚合物配方，技術難度很大。

但致微新科技成功實現(xiàn)了該技術的工業(yè)化生產(chǎn)，在國際上處于領先地位。由此生產(chǎn)出來的聚合物輕量化微孔材料非常環(huán)保，無毒、無味、無化學殘留，更是讓發(fā)泡塑料表面和內(nèi)部的孔洞大小控制在納米級別還可以通過配方和工藝調(diào)控材料的強度、韌性和密度，既可以得到高強度輕量化材料，也可以實現(xiàn)高回彈高韌性的緩沖材料。

這款材料的應用領域也非常廣泛，可用于汽車內(nèi)飾材料、動力電池組緩沖墊片材料、音響振膜材料、高端包裝材料、飛機模型、沖浪板和滑雪板等體育休閑用品材料，以及冷鏈運輸可折疊保溫材料等領域，目前已進入寧德時代、TCL和四川長虹等幾家大公司的供應商體系。

從“象牙塔”到生產(chǎn)線，再到1億“小目標”

在創(chuàng)業(yè)前，包錦標還是一位在寧波大學材料學專業(yè)授課的副教授、研究生導師。

2012年，包錦標獲得法國洛林大學和華東理工大學雙博士學位，研究的主要領域正是聚合物輕量化微孔材料的加工與成型技術。隨后他就進入寧大，并于2017年在理論上實現(xiàn)了超臨界微孔發(fā)泡技術。而當時在全球擁有這項技術的，僅有英國的ZOTEFOAM和日本的JSP等寥寥幾家公司。

“當時能實現(xiàn)這個技術產(chǎn)業(yè)化的公司寥寥無幾，我覺得自己能實現(xiàn)該技術的產(chǎn)業(yè)化，同時又想為整個發(fā)泡材料產(chǎn)業(yè)的革新出一份力，所以就一腔熱血，選擇離職創(chuàng)業(yè)。”包錦標回憶說，周圍的大多數(shù)人勸我選擇技術轉(zhuǎn)讓，畢竟高校教師是個“金飯碗”，而且在高校里研發(fā)和企業(yè)產(chǎn)業(yè)化之間有很大差距，尤其在工程上需要實現(xiàn)幾萬倍的放大，這并不容易。

2017年，寧波致微新材料科技有限公司在高新區(qū)（新材料科技城）成立并落戶，包錦標帶著寧波大學研究團隊經(jīng)過兩年的技術攻關，終于在2年后實現(xiàn)聚合物超臨界微孔發(fā)泡技術國產(chǎn)化，并將第一款產(chǎn)品投放市場：聚丙烯微孔發(fā)泡材料。

但是，令人始料不及的是，產(chǎn)品在推廣中面臨了曲高和寡的處境。

“當時普通的泡沫塑料價格是幾百元每立方，而聚丙烯輕量化微孔材料的定價是普通材料的十倍以上。由于我們對市場認識還不夠，只考慮到要實現(xiàn)技術領先、產(chǎn)品先進，自信滿滿地以為有好的產(chǎn)品就一定會有好的市場，沒曾想每次推廣產(chǎn)品前都要很細致地告訴客戶這個產(chǎn)品究竟是什么，為什么定價這么高。”包錦標說，那時候他才發(fā)現(xiàn)，從科研人員轉(zhuǎn)變?yōu)閯?chuàng)業(yè)者，不僅僅是身份的轉(zhuǎn)變，更重要的是思路的轉(zhuǎn)變。

此后，包錦標他開始對不同的行業(yè)、同類的產(chǎn)品進行分析，從中尋求合適的定價，開拓更多的應用領域。在技術不斷提升的同時，致微新材料還會依照不同的客戶細化出不同系列的產(chǎn)品，逐漸摸索出一條適合自己的發(fā)展路子，為客戶提供定制化的服務，解決痛點、實現(xiàn)共贏。

包錦標表示，致微新材料最大的優(yōu)勢就是可以按照客戶需求優(yōu)化和升級產(chǎn)品配方，為他們提供高性價比的材料，幫助他們解決難題。

“去年的一個展會上，有個客戶想尋找用于防彈衣的結構芯材，就找到了我們，我們根據(jù)需要，提高了材料的強度和韌性。經(jīng)過6個月的項目合作，該材料成功通過實彈打靶測試，順利成為新一代的防彈衣結構材料。”包錦標說。

去年，致微新材料憑借著2條生產(chǎn)線，實現(xiàn)營業(yè)額近2000萬元。今年年底前，公司將繼續(xù)投入4條生產(chǎn)線來擴大產(chǎn)能，實現(xiàn)營業(yè)額翻番。“到后年，致微新材料的營業(yè)額仍會翻番，實現(xiàn)1億元的’小目標’。”包錦標信心滿滿。