塑料是 20 世紀發明的。塑料制品以其成本低、便利等特點為人們的生活提供了好處。在我們的生活中扮演著重要的角色，人們的生活起居似乎都離不開塑料，從飲水瓶到餐具，從辦公用品到生活用具，可以說塑料的影子無處不在。
與此同時，塑料垃圾也越來越多。每年塑 料袋的消耗量高達 10 000 億個，合計每年產生 100萬噸的塑料垃圾。在我國， 這些塑料垃圾通過正規渠道資源化回收利用的不足總量的 10%，大部分塑料垃圾與其他生活垃圾混在一起被焚燒和填埋，不僅浪費了資源，而且會污染環境。
塑料制品有哪些
料制品種類繁多。根據化學性質，塑料制品可分為熱塑性塑料和熱固性塑料兩大家族。熱塑性塑料重新加熱后又會軟化，最終變成液態膏體，可重新加工成制品。熱塑性塑料占據全球塑料制品的85%，主要用于日常生活中。熱固性塑料加工形成的過程是不可逆的，主要用于工業產品，如汽車部件等。
日常生活中的塑料制品目前分為7類。
1. 聚酯（PET）常用于礦泉水瓶、碳酸飲料瓶。PET耐熱只有70℃，盛裝高溫液體或加熱易變形，會有有害物質溶出。
2. 高密度聚乙烯（HDPE） 常用于清潔用品、沐浴產品的包裝，最好不循環使用。3. 聚氯乙烯（PVC）常用于一些裝飾材料，如窗戶、管道等。這種材料高溫時容易產生有害物質，所以不要用于包裝食品；在使用過程中千萬不要讓它受熱。4. 低密度聚乙烯（LDPE） 用于保鮮膜、塑料膜。耐熱性不強，通常合格的保鮮膜在遇溫度超過110℃時會出現熱熔現象，加熱食物時要取下保鮮膜。
5. 聚丙烯（PP）常用于微波爐餐盒，也用于汽車附件、家具等。需注意的是，盒體以5號PP 制造，但盒蓋都以1號PE 制造；由于PE 不能抵受高溫，故不能與盒體一并放進微波爐。6. 聚苯乙烯（PS ） 用于碗 裝泡面盒、快 餐 盒。耐 溫 為 6 0℃～ 7 0℃，故 不能 放 進 微波 爐 加 溫 ，以 免 因 溫 度 過 高 而 釋 放 出 化 學物。也 不能 盛 裝強酸、強堿性物質，否則會分解出聚 苯乙烯。
7. 聚碳酸酯（PC） 用于水壺、水杯、奶瓶等。此塑料制品中會有少量雙酚A 沒有轉化成塑料結構，可能會釋出而進入食品或飲品中。所以不要加熱使用，不在陽光下直射，不用洗碗機、烘碗機清洗。
塑料垃圾污染環境
當人們在享用塑料制品的同時，使用過的塑料制品便成了塑料垃圾。人類迄今生產超過91億噸塑料，其中大多數都被混入其他生活垃圾填埋或焚燒。在塑料的加工過 程中，為 增強產品的彈性、透明度、耐用性，都會添加一類高分子材料助劑。這類物質就是通常所說的塑化劑，它們的種類多達百余種。目前它們已被檢測到普遍存在于大氣、灰塵、土壤、河流等環境中，可見塑料制品對環境的污染有多嚴重。
以外賣餐盒和塑料袋為例，因其沾有剩菜剩飯和油污，無論質量好壞，都很難被回收，只能和其他生活垃圾混在一起處理，這加重了環境污染。中國每年由快遞包裹帶來的包裝廢棄物達百萬噸，其中塑料袋使用量就高達147億個。包裝中用的很多膠帶和塑料，在焚燒過程中會釋放有害氣體。因此環境中檢出塑化劑就不足為奇了。
據第二屆國際海洋微塑料管控研討會披露，全球海洋中積累的塑料垃圾已多達1.5億噸，每年約有2 000萬噸塑料垃圾進入海洋。全球海洋塑料垃圾占全部海洋垃圾的比例從60%上升到80%，有的區域甚至達到90%～95%；在 全 球范圍內，塑料垃圾占所有海灘 垃圾的85%。
有學者認為，若干年后，海洋中的塑料垃圾可能會與海洋中的魚類一樣多。由于塑料垃圾無處不在，人類已難以在地球上找到未被塑料污染的“凈土”。
塑料垃圾危害生命
塑料垃圾，無論是在河流，海洋還是在陸地都可以在環境中持續幾個世紀。
使塑料如此重要的特性——它們的耐用性和抗降解性——也使它們在自然中幾乎不可能完全分解。大多數塑料制品永遠不會完全消失； 他們只是越變越小。許多這些微小的塑料顆粒被農場動物或魚類吞噬，最終出現在我們的餐桌上，它們也出現在世界上大部分地區的自來水中。
也許大家看到泰國的一條新聞：一頭鯨因吞食過量的塑料袋而死亡，她在死前吐出的塑料袋多達60個。這種事在挪威、西班牙都發生過，無論是大象還是牛，所有動物都在劫難逃。我們人類也在受到塑料的嚴重威脅。印度一個非政府組織做的一項調查顯示，即使是從喜馬拉雅山上取的號稱最好的水源中都存在細微的塑料碎片。我們所食用的魚類當中也不難發現塑料碎片的痕跡。
2018年，歐洲消化醫學會腸胃病學研討會上的一份報告披露，研究人員首次在人類的糞便樣品中發現了微塑料。他們對來自英國、芬蘭、意大利、日本、荷蘭、波蘭、俄羅斯和奧地利8個國家的志愿者的大便樣品進行檢測，每個樣品都檢出了微塑料，并且鑒定出多達9個不同類型的塑料。最常見的是聚丙烯（PP）和聚塑對苯二甲酸乙二酯（PET），二者都常見于食品和飲料的塑料包裝材料中。據推測，食用海魚、飲用瓶裝水等都是微塑料進入人體的原因。
微塑料對人體的影響主要體現在它含有的污染物上。如前面提到的塑化劑，可經口、呼吸道、消化道和皮膚等多種途徑 進 入人體。它可以干擾人體 激 素功能，因此被認 定為是一種環 境內分泌干擾物。 這也正是我們今天為什么要向塑料垃圾斗爭的原因。
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